INVESTIGAÇÃO

Visão geral da investigação

  • Publicado em INVESTIGAÇÃO


Imagens © João Barra Góias

A investigação científica e desenvolvimento tecnológico (I&DT) prossegue através do enquadramento com os temas estratégicos, que definem pontos de partida e linhas de desenvolvimento, nomeadamente os seguintes:

TE1 -  Biodiversidade & Vida Selvagem
TE2 - Ecossistemas & Habitats

As actividades de I&DT devem, subsidiariamente, produzir impactos nos outros temas estratégicos: (TE3) Desenvolvimento humano & comunitário; (TE4) Turismo & negócios; (TE5) Gestão & infraestruturas.

As actividades, quando não pontuais ou esporádicas, são implementadas por projectos de I&DT realizados por Grupos de trabalho, liderados por um coordenador.

Os investigadores (e os grupos por eles constituídos) têm liberdade de escolha dos seus objectivos e formulação das linhas de desenvolvimento, e operam com base nos princípios da investigação e desenvolvimento.

O desenvolvimento científico e tecnológico é dirigido para o objectivo central da MWB:

"contribuir para a conservação da natureza e da biodiversidade"

 

"Chegou-se a um ponto na história em que devemos moldar as nossas ações em todo o mundo com um cuidado mais prudente relativamente às suas consequências ambientais. Através da ignorância ou da indiferença, podemos causar danos massivos e irreversíveis ao ambiente terrestre do qual dependem a nossa vida e o nosso bem-estar.

Por outro lado, através de um conhecimento mais completo e de uma acção mais sábia, podemos alcançar para nós próprios e para a nossa posteridade uma vida melhor num ambiente mais de acordo com as necessidades e esperanças humanas. Existem amplas perspectivas para a melhoria da qualidade ambiental e a criação de uma boa vida.

O que é necessário é um estado de espírito entusiástico, mas calmo, e um trabalho intenso, mas ordenado. Com o propósito de alcançar a liberdade no mundo natural, o homem deve usar o conhecimento para construir, em colaboração com a natureza, um ambiente melhor. Defender e melhorar o ambiente humano para as gerações presentes e futuras tornou-se um objectivo imperativo para a humanidade – um objectivo a ser perseguido em conjunto e em harmonia com os objectivos estabelecidos e fundamentais da paz e do desenvolvimento económico e social mundial."

Excerto do preâmbulo da Declaração da Conferência das Nações Unidas na Conferência sobre o Meio Ambiente Humano (Estocolmo, 1972).

Tópicos prioritários:

  • Instabilidade climática
  • Perda da biodiversidade
  • Poluição química
  • Resíduos plásticos
  • Sobrecarga de nitrogénio
  • Resistência antimicrobiana
  • Aumento da toxicidade induzida
    pela redução das funções ecológicas

Exemplo de uma ave aquática encontrada morta por causa de plásticos ingeridos


Fotografia © João Barra Góias

Biodiversidade sob ameaça.

"Quando a maioria das pessoas pensa nos perigos que assolam o mundo natural, pensam na ameaça a outras criaturas. O declínio no número de carismáticos animais como pandas, tigres, elefantes, baleias e várias espécies de aves atraiu a atenção mundial para o problema das espécies em risco. As espécies têm desaparecido a uma taxa 50-100 vezes superior à taxa natural e prevê-se que este número aumente dramaticamente. Com base nas tendências actuais, estima-se que 34 000 espécies de plantas e 5 200 espécies de animais – incluindo uma em cada oito espécies de aves do mundo – enfrentam a extinção.

Durante milhares de anos temos vindo a desenvolver uma vasta gama de plantas e animais domesticados que são importantes para a nossa alimentação. Mas este tesouro está a diminuir à medida que a agricultura comercial moderna se concentra em relativamente poucas variedades de culturas. E cerca de 30% das raças das principais espécies de animais de produção estão actualmente em alto risco de extinção.

Embora a perda de espécies individuais chame a nossa atenção, é a fragmentação, a degradação e a perda total de florestas, zonas húmidas, recifes de coral e outros ecossistemas, que representam a ameaça mais grave à diversidade biológica. As florestas albergam grande parte da biodiversidade terrestre conhecida, mas cerca de 45 por cento das florestas originais da Terra já desapareceram, tendo sido desmatadas principalmente durante o século passado. Apesar de algum crescimento, o total de florestas do mundo ainda está a diminuir rapidamente, especialmente nos trópicos. Até 10 por cento dos recifes de coral – sendo dos ecossistemas mais ricos – foram destruídos e um terço dos restantes enfrentará colapso nos próximos 10 a 20 anos. Os mangais costeiros, um habitat vital para inúmeras espécies, também são vulneráveis, sendo que metade já desapareceu.

As alterações atmosféricas globais, como a destruição da camada de ozono e as alterações climáticas, apenas aumentam o stress. Uma camada de ozono mais fina permite que mais radiação ultravioleta-B atinja a superfície da Terra, onde danifica os tecidos vivos. O aquecimento global já está a alterar os habitats e a distribuição das espécies. Os cientistas alertam que mesmo um aumento de um grau na temperatura média global, se ocorrer rapidamente, levará muitas espécies ao limite. Os nossos sistemas de produção alimentar também poderão ser seriamente perturbados.

A perda de biodiversidade reduz frequentemente a produtividade dos ecossistemas, diminuindo assim o cabaz de bens e serviços que a natureza nos proporciona, aos quais recorremos constantemente. Desestabiliza os ecossistemas e enfraquece a sua capacidade de lidar com catástrofes naturais, como inundações, secas e furacões, e com pressões causadas pelo homem, como a poluição e as alterações climáticas. Já estamos a gastar enormes somas em resposta aos danos causados pelas cheias e tempestades, exacerbados pela desflorestação; e espera-se que esses danos aumentem devido ao aquecimento global.

A redução da biodiversidade também nos prejudica de outras formas. A nossa identidade cultural está profundamente enraizada no nosso ambiente biológico. As plantas e os animais são símbolos do nosso mundo, preservados em bandeiras, esculturas e outras imagens que nos definem e às nossas sociedades. Nós inspiramo-nos apenas olhando para a beleza e o poder da natureza.

Embora a perda de espécies tenha sempre ocorrido como um fenómeno natural, o ritmo de extinção acelerou dramaticamente como resultado da actividade humana. Os ecossistemas estão a ser fragmentados ou eliminados e inúmeras espécies estão em declínio ou já extintas. Estamos a criar a maior crise de extinção desde a catástrofe natural que eliminou os dinossauros há 65 milhões de anos. Estas extinções são irreversíveis e, dada a nossa dependência de culturas agrícolas para a nossa alimentação, de medicamentos e doutros recursos biológicos, tais extinções representam uma ameaça ao nosso próprio bem-estar. É imprudente, se não mesmo perigoso, continuar a destruir o nosso sistema de suporte de vida. Não é ético levar outras formas de vida à extinção e, por consequência, privar as gerações presentes e futuras de opções para a sua sobrevivência e desenvolvimento.

Poderemos salvar os ecossistemas do mundo e, com eles, as espécies que valorizamos e os outros milhões de espécies, algumas das quais poderão produzir os alimentos e os medicamentos de amanhã? A resposta residirá na nossa capacidade de alinhar as nossas exigências com a capacidade da natureza em produzir o que necessitamos e em absorver com segurança o que deitamos fora.

Sustaining life on earth
How the Convention on Biological Diversity promotes nature and human well-being

© Secretariado da Convenção sobre a Diversidade Biológica, Abril 2000.